Tàu đổ bộ InSight của NASA phát hiện thiên thạch đâm vào sao Hỏa

Đây là thông tin do các nhà nghiên cứu tại Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) đưa ra.

Sao Hỏa , với bầu khí quyển mỏng và ở vị trí gần vành đai tiểu hành tinh của Hệ mặt trời, dễ bị thiên thạch tấn công hơn nhiều so với Trái đất. Các nhà khoa học đang có được những hiểu biết đầy đủ hơn về đặc điểm này của sao Hỏa với sự hỗ trợ từ tàu đổ bộ tự động InSight của NASA.

Nhà địa vật lý hành tinh Bruce Banerdt của NASA cho biết, các số đo địa chấn này cung cấp một công cụ hoàn toàn mới để nghiên cứu sao Hỏa hay bất kỳ hành tinh nào khác mà chúng ta có thể đưa địa chấn kế đến.

Ba tác động của thiên thạch lên sao Hỏa được phát hiện bởi máy đo địa chấn trên tàu đổ bộ InSight của NASA. (Ảnh: Reuters)

Tàu đổ bộ Insight phát hiện các vụ thiên thạch va chạm với sao Hỏa vào năm 2020 và năm 2021. Tàu đổ bộ cũng tính toán được vị trí của miệng hố nơi thiên thạch va chạm. Các thiên thạch mà InSight theo dõi nói trên gồm một thiên thạch rơi vào năm 2020 và 3 thiên thạch khác rơi trong năm 2021, ước tính nặng khoảng 200 kg với đường kinh khoảng 50 cm và để lại hố rộng 7,2 mét. Các thiên thạch này đã rơi cách vị trí của InSight từ 85 km đến 290 km.

Theo nhà khoa học hành tinh thuộc Đại học Brown, Ingrid Daubar, sao Hỏa giống như Trái đất, có khoảng 2 lần bị thiên thạch đâm vào bầu khí quyền. Tuy nhiên, Trái đất có bầu khí quyền dày hơn 100 lần so với bầu khí quyển sao Hỏa nên thiên thạch thường vỡ và phân rã trong bầu khí quyển của Trái đất, hiếm khi đến được bề mặt Trái đất để tạo ra các hố. Trái lại, trên sao Hỏa, mỗi năm có hàng trăm hố va chạm hình thành trên bề mặt hành tinh này.

Địa chấn kế của InSight ghi nhận sao Hỏa có hoạt động địa chấn, phát hiện hơn 1.300 chấn động. Theo nghiên cứu đăng tải vào năm 2021, các sóng địa chấn được InSight phát hiện đã giúp giải mã cấu trúc bên trong của sao Hỏa, gồm các ước tính sơ bộ kích thước lõi kim loại lỏng của hành tinh này, độ dày của lớp vỏ và tính chất của lớp phủ bề mặt.