Phát hiện loài ong mới kỳ lạ có miệng giống chó

Loài ong này đã được phát hiện thông qua nghiên cứu do Đại học Curtin dẫn đầu, làm sáng tỏ thêm những điều mới về các loài thụ phấn quan trọng nhất của chúng ta.

Tiến sĩ Kit Prendergast từ Trường Khoa học phân tử và Đời sống Curtin, đã đặt tên loài mới này theo tên con chó của cô là Zephyr sau khi nhận thấy rằng một phần nổi bật trên khuôn mặt của loài côn trùng này trông giống như mõm chó. Tiến sĩ Prendergast là tác giả của bài báo về khám phá được xuất bản vào ngày 31.10 trên tạp chí Journal of Hymenoptera Research .

“Khi tôi lần đầu tiên kiểm tra các mẫu vật thu thập được trong quá trình khảo sát tiến sĩ của mình về sự đa dạng sinh học của loài ong bản địa ở các khu vực đô thị hóa của điểm nóng đa dạng sinh học tây nam Tây Úc, tôi ngay lập tức bị thu hút bởi khuôn mặt rất khác thường của con ong này” , tiến sĩ Prendergast cho biết.

Mẫu vật của loài ong mới Leioproctus zephyr - Ả(nh: Đại học Curtin)

“Khi đi xác định nó, tôi thấy nó không khớp với loài được mô tả. Tôi chắc chắn nếu nó là một loài đã biết thì sẽ khá dễ dàng để xác định, trong khi con ong này có ngoại hình khá khác thường. Bạn chỉ có thể xác nhận một loài cụ thể sau khi nhìn chúng dưới kính hiển vi và trải qua quá trình dài so sánh các đặc điểm của chúng với các loài đã được xác định khác, sau đó xem xét các bộ sưu tập của bảo tàng.

Khi xem xét bộ sưu tập Côn trùng học của Bảo tàng Tây Úc, tôi phát hiện ra rằng một số mẫu vật của Leioproctus zephyrus đã được thu thập lần đầu tiên vào năm 1979, nhưng nó chưa bao giờ được mô tả một cách khoa học” , Prendergast nói thêm.

Theo tiến sĩ Prendergast, cô rất vui khi được đóng một vai trò nào đó trong việc làm cho loài này được biết đến và chính thức đặt tên cho chúng.

Tiến sĩ Prendergast nói: “Côn trùng nói chung rất đa dạng và quan trọng, nhưng chúng tôi không có mô tả khoa học hoặc tên gọi cho rất nhiều loài trong số chúng. Leioproctus zephyr có sự phân bố rất hạn chế, chỉ xuất hiện ở 7 địa điểm trên khắp tây nam Tây Úc cho đến nay. Chúng hoàn toàn vắng bóng trong các khu vườn dân cư và chỉ hiện diện ở năm tàn tích đất bụi đô thị mà tôi đã khảo sát, nơi chúng kiếm ăn trên các loài thực vật thuộc chi Jacksonia".

“Loài này không chỉ kén chọn, chúng còn có một con clypeus trông giống như một cái mõm. Do đó, tôi đặt tên chúng theo tên con chó của tôi là Zephyr. Cô ấy đã rất quan trọng đối với sức khỏe tinh thần và hạnh phúc của tôi trong suốt thời gian thử thách để làm bằng tiến sĩ và hơn thế nữa”.

Tiến sĩ Prendergast cũng đã xác nhận rằng loài mới này có quan hệ họ hàng gần nhất với các loài Leioproctu không xác định khác thông qua mã vạch DNA.