Một người thiệt mạng sau khi cảnh sát nổ súng vào người biểu tình ở Sri Lanka

Sự việc diễn ra khi Sri Lanka đang tìm kiếm sự hỗ trợ tài chính nhanh chóng từ Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF) nhằm xoa dịu cuộc khủng hoảng kinh tế ngày càng trầm trọng.

Các cuộc biểu tình đã diễn ra khắp quốc đảo Nam Á với 22 triệu dân này trong nhiều tuần qua. Người biểu tình bày tỏ sự tức giận đối với việc Chính phủ điều hành nền kinh tế kém hiệu quả, dẫn đến tình trạng thiếu nhu yếu phẩm và cắt điện kéo dài.

Mihiri Priyangani, Giám đốc Bệnh viện Kegalle Teaching, cho biết, ít nhất một người biểu tình đã thiệt mạng và 12 người bị thương phải nhập viện, trong đó có hai người trong tình trạng nguy kịch, sau khi xảy ra đụng độ giữa người biểu tình và cảnh sát ở thị trấn trung tâm Rambukkana.

Ông Priyangani nói với Reuters rằng, nạn nhân thiệt mạng, là trường hợp tử vong đầu tiên kể từ khi các cuộc biểu tình ôn hòa bắt đầu diễn ra vào tháng 3, có khả năng đã bị bắn: "Chúng tôi đang nghi ngờ vết thương do súng bắn nhưng cần khám nghiệm tử thi để xác nhận nguyên nhân chính xác của cái chết".

Biểu tình bên ngoài văn phòng Tổng thống Sri Lanka ở thủ đô Colombo, ngày 15/3/2022. (Ảnh: AP)

Phát ngôn viên cảnh sát Nalin Thalduwa cho biết thêm, tình trạng hỗn loạn bùng phát sau khi cảnh sát yêu cầu người biểu tình di chuyển khỏi tuyến đường sắt quan trọng mà họ đã phong tỏa trong nhiều giờ.

"Để kiểm soát tình hình, cảnh sát đã bắn vào những người biểu tình", ông Thalduwa nói với Reuters. "Một số cảnh sát bị thương cũng đã phải nhập viện. Đạn thật và hơi cay đã được sử dụng để đẩy lùi đám đông ném đá và các vật thể khác. Cảnh sát vẫn đang ở trong khu vực và cố gắng kiềm chế người biểu tình".

Các nhà phân tích đã đánh giá, bất ổn chính trị là một rủi ro nghiêm trọng khi Sri Lanka tìm cách đàm phán một chương trình cho vay từ IMF. Phái đoàn do Bộ trưởng Bộ Tài chính nước này Ali Sabry dẫn đầu đã bắt đầu các cuộc đàm phán chính thức với IMF tại Washington vào ngày 18/4.

Chính phủ Sri Lanka đang tìm kiếm sự hỗ trợ để giúp tăng lượng dự trữ ngoại hối và thu hút nguồn tài chính cầu nối để thanh toán cho các hoạt động nhập khẩu nhiên liệu, thực phẩm và thuốc thiết yếu.