Mặt trăng “dao động” khiến 40 triệu cây chết ở Australia

Thực trạng trên đã khiến hơn 40 triệu cây ở vịnh Carpentaria của Australia không còn nơi sinh trưởng

Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Science Advances đã phát hiện ra chu kỳ 18,61 năm, được gọi là chu kỳ nút mặt trăng , đã định hình tình trạng của các vùng đất ngập nước thủy triều.

Tác giả chính của nghiên cứu, giáo sư Neil Saintilan của Đại học Macquarie (Australia), cho biết: " Quỹ đạo của mặt trăng quay quanh Trái đất không diễn ra trên một mặt phẳng. Kể từ những năm 1720, mọi người đã biết mặt trăng di chuyển lên và xuống một vài độ". Ông ví chuyển động này giống như "bạn đang quay một đồng xu, khi nó mất đi động lượng, nó sẽ chao đảo".

Những thay đổi về lực hấp dẫn do sự dao động của mặt trăng này gây ảnh hưởng đến thủy triều của Trái đất. Các nhà khoa học đã sử dụng hình ảnh vệ tinh để định lượng mức độ che phủ rừng ngập mặn trên khắp Australia hàng năm. Tùy thuộc vào giai đoạn của chu kỳ nút mặt trăng, thủy triều có khoảng chênh lệch tới 40 cm. Điều này gây nên những thời điểm mực nước biển dâng cao, dẫn đến lũ lụt do triều cường dọc theo các bờ biển, xói mòn địa hình sinh trưởng của cây.

Trong khi đó, vào thời điểm mặt trăng cách xa Trái đất khiến thủy triều thấp hơn điều kiện phát triển của cây, cây sẽ rụng lá do mất nước và chết.

Các nhà khoa học tin rằng sự dao động của mặt trăng có khả năng góp phần vào cái chết của khoảng 40 triệu cây ở vịnh Carpentaria vào năm 2015 - 2016. Vào thời điểm đó, pha "biên độ thủy triều thấp" của chu kỳ dao động mặt trăng trùng với đợt El Niño nghiêm trọng.

Tiến sĩ Brad Tucker, một nhà vật lý thiên văn tại Đại học Quốc gia Australia (ANU), người không liên quan đến nghiên cứu, đã ví dao động của mặt trăng giống như sự nhấp nhô của một vật thể thẳng đứng trong nước. Ông nói: "Nó thực hiện sự nhấp nhô lên và xuống sau mỗi 18,6 năm. Nếu mặt trăng đi lên hoặc xuống xa hơn so với Trái đất, điều đó sẽ thay đổi lực hấp dẫn".

Một yếu tố khác ảnh hưởng đến hoạt động thủy triều trên Trái đất là mặt trăng không phải một hình tròn hoàn hảo khi nó quay quanh Trái đất, ông Tucker nói.