"Hươu cao cổ lai ngựa vằn" sinh vật kỳ lạ như bước ra từ chuyện cổ tích

Okapi là một loài động vật có vú gốc bản địa sinh sống tại miền đông bắc Cộng hòa dân chủ Congo, Trung Phi.

Khi lần đầu tiên nhìn thấy một con okapi, nhiều người có lẽ sẽ cho rằng loài động vật khác thường này có liên quan đến ngựa vằn. Trên thực tế, nhận định này là hoàn toàn có cơ sở, vì hai loài này có chiều cao khá tương đồng (khoảng 1,5 mét), và chúng cũng có những họa tiết kẻ sọc đen - trắng trên cơ thể.

Tuy nhiên, họ hàng gần nhất của okapi lại là hươu cao cổ . Nó thậm chí có tên gọi là hươu cao cổ rừng, hươu cao cổ Congo hoặc hươu cao cổ ngựa vằn.

Hộp sọ của okapi và hươu cao cổ cũng gần như giống hệt nhau.

Các tài liệu cho biết hai loài động vật này cùng thuộc Họ Giraffoidea, đều có cổ dài, móng guốc và sừng ngắn phủ da.

Hộp sọ của okapi và hươu cao cổ cũng gần như giống hệt nhau. Tuy nhiên, của okapi nhỏ hơn một chút so với hươu cao cổ. Chúng đều có một chiếc lưỡi siêu dài, màu xanh lá cây, linh hoạt, và rất lý tưởng để tuốt lá từ cây cối và bụi rậm.

Chi tiết dễ gây nhầm lẫn của okapi với ngựa vằn là chúng sở hữu các sọc đen - trắng khá nổi bật, khá giống với một con ngựa vằn trưởng thành. Tính đến nay, đây vẫn là chi tiết đóng vai trò như một biện pháp ngụy trang hiệu quả giữa thảm thực vật rậm rạp, với mặt, cổ họng và ngực của chúng đều có màu trắng xám.

Nhân viên sở thú cho biết một trong những con okapi cư trú tại đây có hành động táo bạo gọi là "mí mắt thứ ba" , đẩy đôi mắt của nó đảo qua đảo lại.

Okapi trông giống con lai kỳ lạ giữa hươu và ngựa vằn . Nó có thể kéo đôi mắt vào sâu trong bên trong, điều này bảo vệ mắt chúng khỏi những cành cây và thảm thực vật khi đi qua rừng nhiệt đới.

Một con Okapi hay còn gọi là hươu đùi vằn.

Một nhóm chuyên gia đã mô tả mí mắt thứ ba gọi là màng gai , khi chớp mắt, đôi mắt lồi của okapi xuất hiện. Mí mắt thứ ba có thể kéo dài theo chiều ngang qua nhãn cầu. "Lớp màng này giúp bảo vệ mắt và giữ cho mắt sạch, ẩm" chuyên gia cho biết.

Với chiếc lưỡi dài 25 cm, okapi có thể làm sạch bất cứ bộ phận nào trên cơ thể, bao gồm cả mắt.

Gareth Chamberlain, một người trông coi okapi tại Sở thú London, Anh cho biết: "Không có sinh vật nào trên hành tinh này đặc biệt như okapi. Không có nhiều thông tin về loài này, người ta phát hiện ra okapi vào năm 1901. Chúng cư trú trong khu rừng nhiệt đới rậm rạp, rất khó để tìm kiếm và theo dõi chúng. Còn rất nhiều điều cần tìm hiểu về loài sinh vật đặc biệt này" .