Bất ngời phát hiện ra loài cua lông xù có vẻ ngoài vô cùng kỳ lạ!

Mặc dù lông phục vụ cho nhiều mục đích trong thế giới động vật, nhưng các nhà khoa học mới đây đã cảm thấy vô cùng bối rối với việc phát hiện ra một loài cua hoàn toàn mới, điều đặc biệt là toàn bộ cơ thể của chúng đều được bao phủ bởi lông tơ.

Loài cua này có tên địa phương là cua bọt biển, cua lông mịn, chúng được tìm thấy ngoài khơi bờ biển phía nam Tây Úc, ngoài bộ lông đặc biệt của mình, chúng còn đội thêm một chiếc mũ bảo vệ gọn gàng làm từ bọt biển sống.

Được đặt tên để vinh danh HMS Beagle - nơi Charles Darwin đã tiến hành nghiên cứu của mình - loài giáp xác có lông đặc biệt này có tên khoa học là Lamarckdromia beagle, thuộc họ Dromiidae.

Một gia đình Australia phát hiện con cua có vẻ ngoài kỳ lạ dạt vào bãi biển gần thành phố Denmark ở Tây Australia, Live Science hôm 30/6 đưa tin. Họ gửi mẫu vật này cho Andrew Hosie, người phụ trách động vật giáp xác và giun tại Bảo tàng Tây Australia. Hosie xác định nó thuộc họ Cua bọt biển (Dromiidae) nhưng trông rất khác thường.

Tiến sĩ Andrew Hosie, người phụ trách nghiên cứu động vật giáp xác và sâu của Bảo tàng Tây Úc cho biết: "Chúng có hành vi bất thường là mang theo một miếng bọt biển sống".

"Sự bông mềm là dấu hiệu giúp chúng tôi xác định loài. Cua bọt biển thường phủ nhiều lông, nhưng trông giống nỉ hoặc nhung hơn là kiểu 'áo khoác' cực kỳ bù xù này", Hosie nói.

"Những con cua thường cắt miếng bọt biển để tạo hình, sau đó cho nó phát triển thành hình dạng của phù hợp với cơ thể chúng. Trên thực tế, những miếng bọt biển này được sử dụng như một chiếc mũ hoặc tấm chăn bảo vệ giúp cho loài cua kỳ lạ này được bảo vệ khỏi những kẻ săn mồi như bạch tuộc và cá".

Phương pháp ngụy trang độc đáo này thực sự được sử dụng rất rộng rãi trong họ dromiidae - Tương tự như cách loài cua ẩn cư sử dụng vỏ để bảo vệ, bọt biển giúp những loài trong họ dromiidae ngụy trang khỏi những kẻ săn mồi.

Dromiidae là một họ cua, thường được gọi là cua xốp. Chúng là những loài cua kích thước nhỏ đến trung bình, có khả năng mang theo những con bọt biển sống để bảo vệ bản thân. Hai cặp chân sau cùng của chúng ngắn hơn, hướng về phía mai cua, có nhiệm vụ giữ con bọt biển ở đúng chỗ. Bọt biển phát triển cùng với cua và trở thành một chiếc "lá chắn".

Nhưng tại sao toàn bộ cơ thể của loài cua này lại được bao phủ bởi lông tơ? Câu trả lời cho tới nay vẫn chưa được giải đáp, bởi đây là một loài mới phát hiện và cần được nghiên cứu thêm.

"Tất cả các thành viên của nhóm cua này đều có lông ở một mức độ nào đó", Hosie cho biết. "Chúng tôi thực sự không thể đưa ra câu trả lời rõ ràng rằng tại sao lại như vậy… chúng tôi nghi ngờ rằng lông có thể giúp chúng ngụy trang khỏi những kẻ săn mồi tốt hơn".